C’est lui qui a financé la campagne du leader de l’APR en 2009 et 2012. Les deux hommes se sont connus par l’intermédiaire du président sortant Abdoulaye Wade en 2007. Quand Macky Sall démissionne et crée son parti, il le suit. Il a été un ancien fonctionnaire du fonds des nations unies pour le développement (FNUAP. Décrit comme quelqu’un de sobre et de très effacé, Harouna Dia est actuellement conseillé technique de l’ONG Africare au Burkina Faso, où il gère une importante société de vente de poisson qui a le monopole dans les principaux marchés de la sous-région .