Les pirates ont en fait utilisé la méthode du phishing (ou hameçonnage). Celle-ci consiste à soutirer des informations par le biais de mails ou sites falsifiés, par exemple. Dès que les cibles ont cliqué sur le lien les renvoyant vers un site diffusant des photos de la chanteuse et ancienne Première dame, les hackers ont placé une sorte de mouchard sur les ordinateurs. Cela leur a permis d’accéder aux réseaux informatiques ainsi qu’à des documents privés, présents sur les ordinateurs.
Selon le quotidien américain, les pirates souhaitaient ainsi obtenir des informations sur les Etats-Unis. Mais impossible de savoir, pour les enquêteurs, quels types de fichiers ont été subtilisés par les pirates.