Il est difficile d'imaginer la plus prestigieuse récompense individuelle du football, qui sera décernée le 17 octobre 2022, échapper à l'avant-centre madrilène qui, à 34 ans, vient de signer la meilleure saison de sa carrière.
Avec 44 buts et 15 passes décisives en 45 matches en club cette saison, Benzema a porté son équipe vers un 35e sacre en Liga fin avril, avant une éventuelle "décimocuarta" (14e) inespérée en C1.
"C'est l'un des meilleurs joueurs du monde, probablement le meilleur avant-centre du monde et peut-être, le joueur le plus sous-estimé de l'histoire", a assuré le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, dans un entretien à l'AFP.
"Il a encore pris plus de poids sur ses épaules. Il a marqué des buts mais pas seulement, il pousse l'équipe, même dans les moments difficiles", a renchéri le gardien madrilène Thibaut Courtois.
En cas de doublé à Saint-Denis, l'ancien Lyonnais pourrait même égaler le record de buts sur une campagne de C1 de son ancien coéquipier, Cristiano Ronaldo (17 en 2013-2014). "Les records sont faits pour être battus", a souri l'attaquant français dans un entretien sur le site de l'UEFA.
Benzema, "l'excellence"
"C'est l'excellence, c'est Karim, évidemment. (...) Moi, je suis à fond pour que ce soit un joueur français (qui l'ait, NDLR). De par ce qu'il fait avec son club tout au long de l'année, et avec nous aussi, en équipe de France, oui, il le mérite", a assuré le sélectionneur français Didier Deschamps, dans un entretien à beIN Sports, dimanche.
Un triomphe samedi tuerait tout suspense : sauf coup de théâtre, Benzema deviendrait le premier Français à être sacré Ballon d'Or depuis son ancien entraîneur, Zinédine Zidane, en 1998.
Sur le terrain comme dans les suffrages, se dresse face à lui l'ultime barrière qui le sépare du trophée : Sadio Mané, en lice pour devenir le deuxième Africain à remporter le Ballon d'Or après le Libérien George Weah en 1995.
"C'est triste qu'aucun autre joueur africain ne l'ait gagné depuis Weah", a-t-il déclaré. "Nous allons tout faire pour gagner la Ligue des champions, et après on verra ce qu'il se passera avec le Ballon d'Or."
Pour le Ballon d'Or, "il faut être soit Lionel Messi, soit Cristiano Ronaldo, soit avoir gagné la Ligue des champions. En gagnant samedi, ça va augmenter ses chances", a assuré son entraîneur Jürgen Klopp.
S'il marque moins (23 buts toutes compétitions confondues), l'attaquant de 30 ans est le fer de lance d'un collectif qui a presque tout gagné.
Avec 44 buts et 15 passes décisives en 45 matches en club cette saison, Benzema a porté son équipe vers un 35e sacre en Liga fin avril, avant une éventuelle "décimocuarta" (14e) inespérée en C1.
"C'est l'un des meilleurs joueurs du monde, probablement le meilleur avant-centre du monde et peut-être, le joueur le plus sous-estimé de l'histoire", a assuré le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, dans un entretien à l'AFP.
"Il a encore pris plus de poids sur ses épaules. Il a marqué des buts mais pas seulement, il pousse l'équipe, même dans les moments difficiles", a renchéri le gardien madrilène Thibaut Courtois.
En cas de doublé à Saint-Denis, l'ancien Lyonnais pourrait même égaler le record de buts sur une campagne de C1 de son ancien coéquipier, Cristiano Ronaldo (17 en 2013-2014). "Les records sont faits pour être battus", a souri l'attaquant français dans un entretien sur le site de l'UEFA.
Benzema, "l'excellence"
"C'est l'excellence, c'est Karim, évidemment. (...) Moi, je suis à fond pour que ce soit un joueur français (qui l'ait, NDLR). De par ce qu'il fait avec son club tout au long de l'année, et avec nous aussi, en équipe de France, oui, il le mérite", a assuré le sélectionneur français Didier Deschamps, dans un entretien à beIN Sports, dimanche.
Un triomphe samedi tuerait tout suspense : sauf coup de théâtre, Benzema deviendrait le premier Français à être sacré Ballon d'Or depuis son ancien entraîneur, Zinédine Zidane, en 1998.
Sur le terrain comme dans les suffrages, se dresse face à lui l'ultime barrière qui le sépare du trophée : Sadio Mané, en lice pour devenir le deuxième Africain à remporter le Ballon d'Or après le Libérien George Weah en 1995.
"C'est triste qu'aucun autre joueur africain ne l'ait gagné depuis Weah", a-t-il déclaré. "Nous allons tout faire pour gagner la Ligue des champions, et après on verra ce qu'il se passera avec le Ballon d'Or."
Pour le Ballon d'Or, "il faut être soit Lionel Messi, soit Cristiano Ronaldo, soit avoir gagné la Ligue des champions. En gagnant samedi, ça va augmenter ses chances", a assuré son entraîneur Jürgen Klopp.
S'il marque moins (23 buts toutes compétitions confondues), l'attaquant de 30 ans est le fer de lance d'un collectif qui a presque tout gagné.
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