Le Sénégal  fait déjà partie des 10 pays les plus compétitifs de l’Afrique subsaharienne. Fort de sa stabilité politique, il table sur un taux de croissance de 7% en 2017. Et s’est fixé un objectif ambitieux : le top 10 du classement Doing Business  Afrique 2015.

L’an passé, les autorités ont lancé un vaste programme de réformes de l’environnement des affaires et de la compétitivité. Et, depuis l’an passé au Sénégal, les principales procédures administratives liées à la vie d’une entreprise ont été complètement dématérialisées.

Premier point important : le commerce transfrontalier. Selon le dernier rapport sur la compétitivité en Afrique, les coûts d’enlèvement et de transport de containers au port de Dakar ont été réduits de 25%. 
Pour les autorités, c’est parce que les délais d’importation et d’exportation sont désormais de 9 jours maximum.

“Aujourd’hui au Sénégal, il n’y a plus de documents papiers dans les formalités de douane. L’objectif est de gagner du temps pour l’opérateur économique”, explique Amadou Mbaye Diop
le directeur du Développement de GAINDE 2000.

Pour Babacar Dieng, transitaire pour le géant du gaz sénégalais DIPROM, “ce système permet de gagner jusqu‘à 10 jours dans le traitement des dossiers de douane, et d’avoir dix fois moins de paperasse à déposer.”
Selon lui, on est donc passé d’un véritable “parcours du combattant” à une formalité simple, unique, et extrêmement rapide.

Une plate-forme totalement dématérialisée a en effet été mise en place. Le système ORBUS de GAINDE2000 collecte, analyse les documents de douane, et les transmet aux différentes administrations, avec lesquelles d’ailleurs des pactes de performance ont été signés.

En 2012, ORBUS a décroché le premier prix des Nations-Unies pour le service public. Et a depuis été répliqué dans d’autres pays africains, comme le Kenya où il fonctionne depuis 2005, et le Burkina Fasso depuis 2012.

Au Sénégal, c’est une agence gouvernementale, l’APIX qui joue le rôle de porte d’entrée pour les investisseurs.

Elle propose, gratuitement, et entre autres, un guichet unique pour la création d’entreprise. La plate-forme vient d‘être virtualisée, et permet également de consulter en ligne tout le package de documents relatifs à l’entreprise.

“Si vous vous présentez à 8 heures du matin au guichet de l’APIX, vous revenez à 16 heures, votre entreprise est officiellement créée” souligne Mountaga Sy, le Directeur Général de l’APIX.

Moins de 24 heures pour créer une entreprise. C’est une petite révolution au Sénégal. Principal avantage du système : les entrepreneurs n’ont plus à faire le tour des différentes administrations dont les rouages complexes n‘étaient pas toujours simples à appréhender.

“Cela suppose une compilation en une seule plate forme des démarches que vous auriez du faire au niveau du ministère de la justice, du ministère de l‘économie et des finances, de la douane et des actes notariaux” ajoute Mountaga Sy.

L’agence a aussi un rôle d’accompagnement. Un entrepreneur français, qui est présent depuis de nombreuses années en Afrique a lancé une chaine d’hôtels.

Pour lui, même si le climat des affaires au Sénégal n’est pas toujours un modèle de simplicité, son expérience avec l’agence a été particulièrement concluante. Il a décroché son premier permis de construire en moins d’un mois et demi.

“On a gagné énormément de temps. Parce que je savais que mon dossier était suivi, je savais que les délais annoncés pouvaient être respectés. Particulièrement par exemple pour le permis de construire” insiste Philippe Colleu, le Président d’Onomo International.

Pour faciliter la vie des investisseurs, un autre guichet unique centralise le raccordement à l’eau, à l’assainissement, au téléphone, et à l‘électricité.

L’administration fiscale a également mis sa pierre à l‘édifice avec un outil de déclaration et de paiement des taxes en ligne, et des incitations pour les entreprises qui produisent au Sénégal pour l’exportation.

“Les entreprises qui exportent plus de 80% de leur Chiffres d’Affaires bénéficient d’une réduction du taux de l’impôt sur les sociétés qui passe de 30 à 15%” précise Seynabou Niang Thiam, Directrice Générale des Impôts et Domaines.

D’autres mesures récentes proposent aux investisseurs un accès plus facile au foncier, ainsi que des fonds de garantie pour se prémunir des risques liés à deux secteurs très importants ici : l’agriculture et l‘économie sociale.

Mais, qui dit amélioration du climat des affaires dit forcément développement des infrastructures, notamment de transport.

Le pays en a encore bien besoin. Quelques grands chantiers ont été accomplis. D’autres sont prévus. Objectif : désengorger notamment la région de Dakar, et créer des zones économiquement beaucoup plus attractives.

Mountaga Sy rappelle les grands chantiers en cours : “L’autoroute à péage qui permet de rejoindre la périphérie de Dakar en trente minutes, l’aéroport international Blaise Diagne qui sera livré en 2015. Autour de l’aéroport, il y aura un hub économique qui constitue une composante essentielle dans le plan d‘émergence du Sénégal.”

En plus d’un réseau de tramway à Dakar, le Gouvernement promet 5000 kilomètres de voies ferrées. L’idée étant de relier les zones de production minières et agricoles aux différents réseaux portuaires.

Le Sénégal, aux même titre que d’autres puissances économiques du continent, a certes encore de nombreux défis à relever. Qu’importe, le Sénégal compte bien mettre à profit une croissance véritablement rugissante.

Improving the business  environment is Senegal’s goal. The country is already among the 10 most competitive in sub Saharan Africa.

With political stability, Senegal  expects a growth rate of seven percent by 2017. It has set an ambitious goal: a top 10 ranking in Doing Business in Africa 2015.

Last year, the authorities launched a vast programme of reforms for the competitive business environment.

Euronews correspondent Serge Rombi reports from Dakar on some of those reforms: “Since last year here in Senegal, the main administrative procedures within a company are now carried out entirely paper-free.”

The first important point is on cross-border trade. According to the latest report on competitiveness in Africa, the costs of moving and transporting containers at the port of Dakar have been reduced by 25 percent.

For the authorities, that is because the time to import and export is now a maximum of nine days.

“Today in Senegal, there are no more paper documents when going through customs. The objective is for businesses to be able to save time,” explained Amadou Mbaye Diop, the Development Director with theGAINDE 2000 customs computer system.

Babacar Dieng, Customs Administrator, DIPROM  said: “With this system, you can gain up to 10 days in processing custom documents. Another advantage is that there is 10 times less paperwork to file.”

According to one entrepreneur, business has changed from going through a real obstacle course to a unique formality. A totally paperless programme has been implemented.

The ORBUS Gaindé 2000 operating system collects and analyses customs documents and sends them to the different administrations, keeping track of performance.

In 2012, ORBUS won first prize at the United Nations for public service. It has since been replicated in other African countries.

“We’re very proud of ORBUS. What’s more it has been implemented by other dynamic countries in Africa like Kenya, since 2005, and Burkina Faso, since 2012,” said Amadou Mbaye Diop, Development Director ofGAINDE 2000.

In Senegal a government agency, APIX, acts as a gateway for investors.

It offers – free of charge – among other services a one-stop shop to create a new business. It is also a virtual system allowing users to view online all the documents needed for a business.

“If you turn up at eight o’clock in the morning at APIX and come back at four in the afternoon your business will have been officially created,” Chief Executive Mountaga Sy said proudly.

Less than 24 hours to create a business – that’s a small revolution in Senegal!

The main advantage of this system is that entrepreneurs no longer have to visit different departments whose intricate and particular workings are not always easy to understand.

“This combines into one single platform the steps you would have had to have taken at the Ministry of Justice, the Ministry of Economy and Finance, customs and all the legal steps,” adds Mountaga Sy.

The agency also has a supportive role. Philippe Colleu, President of Onomo International, a French entrepreneur who has been in Africa for many years and has launched a chain of hotels.

Colleu has found doing business in Senegal is not always the simplest thing but his experience with the agency has been particularly successful. He received his first building permit in less than six weeks.

“We gained a lot of time because we knew my file was being dealt with so I knew deadlines could be met especially for example the building permit,” said Colleu.

To make life easier for investors connection to water, sanitation, telephone and electricity was also centralised into a one-stop operation.

The tax administration is also involved with a tool for reporting and paying taxes online and incentives for companies which produce for export.

“Companies that export more than 80 percent of their turnover pay a reduced rate of corporation tax. It has gone down from 30 to 15 percent,” points out Seynabou Niang Thiam, the Director General of Senagal’s tax administration.

“Other recent measures include providing investors with easier access to building land, as well a fund which guarantees the risks associated with two very important areas in the country – agriculture and social economy,” reports euronews’ Serge Rombi.

To improve the business environment there is a need to develop infrastructure, including transport, in Senegal. Some projects have been completed and others are planned.

The objective is to relieve congestion in the Dakar area and create more economically attractive zones.

APIX head Mountaga Sy listed some of the improvements that have been made: “The toll road which provides access to the outskirts of Dakar in 30 minutes, the development of Blaise Diagne airport which will be completed in 2015 and around the airport there will be an economic hub, an essential element in the plan for the emergence of Senegal.”

A tram network is also planned for Dakar and the government has promised 5,000 kilometres of rail track. The idea is to link the mining and agriculture production zones to different ports.

Senegal like the other economic powers of the continent still has many challenges ahead, however the country intends to achieve a soaring growth.