C’est dans cette maison goréenne que se rencontrèrent en juin 1987 l’ANC, représenté par Thabo Mbeki, et des libéraux blancs sud-africains, leaders afrikaners du monde des affaires, de la culture, de la société civile, de la politique, de la religion et du milieu universitaire. Cette rencontre enclencha un processus qui conduisit à la chute du régime de l’apartheid en Afrique du Sud et à l’arrivée au pouvoir d’un gouvernement démocratiquement élu. Lors de ce rassemblement mondial, en présence des président Abdou Diouf et Houphouët Boigny, de Danielle Mitterrand et de nombreux artistes tels que Youssou N'Dour, Manu Dibango, Johnny Clegg et Jacques Higelin, le Premier ministre socialiste français Pierre Mauroy, fit un serment qui eut une résonance mondiale : « Nous jurons de mener le combat jusqu'à la fin de l'apartheid et dès maintenant, je peux vous assurer qu'aussi vrai que le jour va succéder à cette nuit de Gorée, l'apartheid sera vaincu en Afrique du Sud ! ». En 1991 Mandela réserva à l’île de Gorée l’une de ses premières visites d’homme libre.
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