Né et élevé à Chicago par une mère célibataire, Duncan avait emménagé à Los Angeles lorsqu'il avait une vingtaine d'années dans le but de devenir acteur. Au début et pour gagner sa vie, il travaillait comme garde du corps pour de nombreuses stars telles que Will Smith et Jamie Foxx. Puis, après le meurtre du rappeur B.I.G en 1997, Duncan avait décidé d'arrêter ce métier et de se consacrer à son métier d'acteur.
Michael a tenu de nombreux petits rôles mais celui qui l'a fait connaître du grand public est son rôle dans La ligne verte en 1999 aux côtés de Tom Hanks, et pour lequel il avait été nommé pour l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle. Le film, inspiré du roman éponyme de Stephen King, retraçait l'histoire d'un gardien d'un pénitencier américain des années 1930, interprété par Tom Hanks. Quant à Duncan, il incarnait John Coffey, un condamné à mort doté de pouvoirs de guérison extraordinaires. Ces derniers temps, Michael était à l'affiche d'une série télévisée diffusée depuis juillet sur M6, The Finder, dans laquelle il campait le rôle de Leo Knox, un avocat plutôt philosophe.
De nombreux acteurs ont exprimé leur tristesse. "C'était l'un des gars les plus gentils et professionnels que j'ai eu la chance de connaître. C'est triste", a par exemple commenté Mario Lopez sur son Twitter. "Les funérailles privées et publiques seront annoncées dans peu de temps", déclare le porte-parole de Duncan qui ajoute ensuite: "Manigault [Ndlr : la fiancée de l'acteur] est reconnaissante pour toutes vos prières et demande à ce qu'on lui laisse un peu d'intimité".
Michael a tenu de nombreux petits rôles mais celui qui l'a fait connaître du grand public est son rôle dans La ligne verte en 1999 aux côtés de Tom Hanks, et pour lequel il avait été nommé pour l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle. Le film, inspiré du roman éponyme de Stephen King, retraçait l'histoire d'un gardien d'un pénitencier américain des années 1930, interprété par Tom Hanks. Quant à Duncan, il incarnait John Coffey, un condamné à mort doté de pouvoirs de guérison extraordinaires. Ces derniers temps, Michael était à l'affiche d'une série télévisée diffusée depuis juillet sur M6, The Finder, dans laquelle il campait le rôle de Leo Knox, un avocat plutôt philosophe.
De nombreux acteurs ont exprimé leur tristesse. "C'était l'un des gars les plus gentils et professionnels que j'ai eu la chance de connaître. C'est triste", a par exemple commenté Mario Lopez sur son Twitter. "Les funérailles privées et publiques seront annoncées dans peu de temps", déclare le porte-parole de Duncan qui ajoute ensuite: "Manigault [Ndlr : la fiancée de l'acteur] est reconnaissante pour toutes vos prières et demande à ce qu'on lui laisse un peu d'intimité".