Tournez le bouton d'un poste à Dakar et vous tomberez, en quelques centimètres de cadran, sur une vingtaine de stations. Journaux en wolof, débats politiques, musique mbalax, prêches, radios internationales : le paysage FM de la capitale est l'un des plus fournis d'Afrique de l'Ouest. Voici les principales stations, telles qu'elles figurent dans la liste officielle des médias reconnus par le ministère de la Communication en février 2025, et ce qui fait la personnalité de chacune.

Le service public : la RTS

La Radiodiffusion Télévision Sénégalaise, héritière de Radio Sénégal, reste l'ossature du paysage. Sa Chaîne nationale s'appuie sur un réseau public d'émetteurs et de stations régionales qui lui assure une couverture de l'ensemble du territoire. Radio Sénégal International, sur 92.5 à Dakar, s'adresse plutôt à un public urbain et francophone, avec une grille tournée vers l'actualité et la culture. Les stations régionales de la RTS, de Saint-Louis à Ziguinchor, émettent largement en langues nationales et gardent une audience forte hors de la capitale.

Sud FM, la pionnière

Première radio privée du pays, Sud FM émet depuis le 1er juillet 1994. Née du groupe Sud Communication, éditeur du quotidien Sud, elle a longtemps incarné la radio d'information et de débat, en français et en wolof, et dispose de relais FM dans les principales villes. Elle a formé une grande partie des journalistes radio de la génération suivante, aujourd'hui dispersés dans les autres groupes.

RFM et Zik FM, les grosses audiences

Deux stations dominent les mesures d'audience à Dakar depuis plusieurs années. RFM, la Radio Futurs Médias, appartient au Groupe Futurs Médias, qui édite aussi la télévision TFM et le quotidien L'Observateur. Généraliste, elle mêle information, sport, religion et divertissement, en français et en wolof, et couvre Thiès, Saint-Louis, Ziguinchor ou Tambacounda. Zik FM, créée en 2008 par le groupe D-Média, se présente comme une radio urbaine de proximité et a bâti son succès sur ses matinales et ses émissions de société en wolof. D'après l'étude Médiamétrie réalisée dans le Grand Dakar à l'automne 2021, ces deux stations cumulaient à elles seules près de 70 % de l'audience radio de l'agglomération, devant Lamp Fall FM, Sud FM et RFI. C'est la seule mesure indépendante publiée récemment ; elle ne concerne que Dakar et date de plusieurs années, ce qui invite à la prudence.

Les radios de groupe : Walf, iRadio, les autres

Le groupe Walfadjri, l'un des plus anciens groupes de presse privés, exploite Walf FM à côté de sa télévision et de son quotidien, avec une ligne éditoriale volontiers frondeuse et une forte présence du wolof. iRadio, lancée le 18 octobre 2018 sur le 90.3, l'ancienne fréquence de Nostalgie Dakar, est la radio du groupe E-Media Invest, qui possède aussi la chaîne iTV ; elle a fait de l'information le pivot de sa grille. On trouve encore dans la liste officielle Sen Radio, adossée à Sen TV, Vibe Radio, Trade FM, Best FM, Carrefour FM ou Fréquence Teranga, ainsi que les radios du groupe Mourchid Communication et Radio Espérance FM Dakar, sur 95.2.

Les voix religieuses et internationales

Une particularité dakaroise est le poids des radios confessionnelles. Lamp Fall FM, liée à la communauté mouride, figure parmi les stations les plus écoutées de la capitale, et plusieurs radios rattachées à des familles religieuses ou à des mouvements comme les Moustarchidines ont leur public fidèle. À côté, les radios internationales occupent des fréquences pleines : RFI, la BBC, la Voix de l'Amérique et Radio Chine Internationale figurent toutes dans la liste des 30 radios commerciales reconnues, signe de l'importance stratégique de Dakar pour les diffuseurs étrangers.

À retenir

Le paysage FM de Dakar se lit comme celui des groupes de presse : presque chaque grande radio est adossée à une télévision et souvent à un journal. C'est ce qui explique sa vitalité, mais aussi sa fragilité, car la santé d'une station dépend de celle de tout son groupe. Pour l'auditeur, en revanche, le résultat est une offre rare : en wolof comme en français, du service public à la radio confrérique, il y a une voix pour chacun.

Photo : Joy Agyepong / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Elles s'appellent Penc Mi, Oxy-Jeunes, Jenku FM, Cayar FM ou Awagna FM. Elles émettent à Fissel, Pikine, Kolda, Kayar ou Bignona, souvent avec quelques centaines de watts et beaucoup de bonne volonté. Les radios communautaires sont le média le plus proche des Sénégalais des villages et des quartiers populaires, et pourtant le moins connu des habitants de la capitale. Voici comment elles fonctionnent, et pourquoi leur survie est un enjeu.

Une radio qui appartient à ses auditeurs

Une radio communautaire n'appartient ni à l'État ni à un groupe de presse, mais à une association, une collectivité ou un groupement d'habitants. Son but n'est pas le profit mais le service à une communauté définie : un arrondissement, une commune, un terroir, parfois une catégorie de population comme les jeunes ou les femmes. Ses programmes sont faits sur place, dans la langue du lieu, par des animateurs qui sont d'abord des voisins.

La première du genre au Sénégal, Penc Mi FM, a vu le jour en 1996 à Fissel, à 80 km au sud de Dakar, dans une zone rurale du bassin arachidier. Elle a été suivie, en banlieue dakaroise, par Radio Oxy-Jeunes à Pikine, sur 103.4, longtemps citée en exemple pour son travail avec les jeunes de la banlieue. Trente ans plus tard, la liste officielle des médias reconnus par le ministère de la Communication, publiée le 6 février 2025, recense 102 radios communautaires conformes au Code de la presse, contre 30 radios commerciales. Reporters sans frontières, qui leur a consacré un film en 2025, en dénombre pour sa part au moins 138 sur l'ensemble des régions, toutes n'ayant pas achevé leur mise en conformité.

À quoi elles servent

Leur utilité se mesure à ce que les grandes antennes ne peuvent pas faire. Annoncer en pulaar que la campagne de vaccination passe demain dans tel village. Expliquer en sérère les nouvelles règles de la pêche artisanale. Lire les avis de décès et les convocations de la mairie. Donner la parole à un chef de village, à une présidente de groupement féminin, à un jeune de retour de migration. Pendant les périodes électorales, les crises sanitaires ou les inondations, elles sont souvent le seul canal capable de toucher rapidement une population entière dans sa langue. C'est pour cela que des organismes comme l'UNICEF, l'Organisation internationale pour les migrations ou des programmes de coopération s'appuient régulièrement sur elles pour leurs campagnes de sensibilisation.

Comment elles vivent, ou survivent

Le problème, c'est l'argent. Le statut des radios communautaires, tel qu'il découle du cahier des charges qui leur est applicable, leur interdit de diffuser de la publicité commerciale, à l'exception des campagnes d'intérêt général. Leurs ressources se limitent donc aux cotisations, aux partenariats avec des ONG ou des projets de développement, aux subventions ponctuelles des collectivités et, parfois, à la petite contribution des auditeurs qui font passer un message. Avec cela, il faut payer l'électricité, entretenir l'émetteur, remplacer un ordinateur en panne.

La conséquence, c'est le bénévolat généralisé. La plupart des animateurs ne sont pas rémunérés, n'ont pas la carte de presse et apprennent le métier sur le tas, parfois avec l'appui de formations organisées par l'Union des radios associatives et communautaires du Sénégal, l'URAC, qui fédère les stations dans les quatorze régions. Beaucoup de jeunes formés dans ces radios rejoignent ensuite les grandes stations de Dakar, ce qui prive les radios locales de leurs meilleurs éléments.

Une réforme annoncée

Ce modèle fragile pourrait évoluer. Le 11 septembre 2025, lors de l'avant-première dakaroise du film de Reporters sans frontières consacré à ces radios, le directeur de la Communication au ministère, Habibou Dia, a annoncé qu'un nouveau statut serait accordé aux radios communautaires, afin de favoriser leur professionnalisation et de leur ouvrir l'accès au marché publicitaire. Les stations attendent désormais les textes d'application. L'enjeu est délicat : ouvrir la publicité sans transformer ces radios en stations commerciales déguisées, et professionnaliser les équipes sans perdre l'esprit associatif qui fait leur force.

Pourquoi c'est important

Dans un pays où la moitié de la population vit hors des grandes villes, les radios communautaires sont bien plus qu'un loisir : elles sont un service public de fait, assuré par des bénévoles. Leur avenir dépend d'un équilibre à trouver entre reconnaissance, financement et indépendance. Ce qui se décidera dans les prochains mois, dans les bureaux du ministère et au CNRA, se fera entendre dans des centaines de villages.

Photo : Oxfam East Africa / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)

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Sud FM émet depuis Dakar sur 98.5 et couvre tout le Sénégal. Première radio privée du pays, elle est connue pour ses journaux en français et en wolof, ses débats et ses magazines de société.

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