SAFEGUARD / La promotion du lavage des mains avec du savon; une stratégie de réduction des maladies

Une population éduquée peut faire le lien entre les germes et la diarrhée. Instaurer de bonnes habitudes d’hygiène dès le bas âge est primordial pour la protection des enfants contre les maladies et la mortalité. Pour lutter contre ce fléau, de plus en plus d’initiatives sont menées afin de changer les mentalités et les principes d’hygiène de base. Beaucoup de sociétés et d’organisations lancent aujourd’hui des programmes axés sur la promotion du lavage des mains. Plusieurs études menées ces dernières années, ont révélé que le lavage des mains est une des plus efficaces et des moins couteuses mesures de prévention contre les maladies dans les foyers, dans les écoles, dans les lieux publics, représentant ainsi la pierre angulaire de la santé publique. Se laver les mains avec de l’eau n’est pas suffisant, l’utilisation de l’eau et du savon à des moments critiques, peut améliorer considérablement la santé publique. Des études sur les habitudes des consommateurs en Afrique révèlent que le lavage des mains n’est pas une priorité dans les habitudes de propreté individuelle. Par exemple, il est normal de se laver les mains après les repas « parce que les mains sont grasses », mais pas avant les repas. Le lavage des mains se fait : 1) seulement avec de l’eau 2) avec de l’eau et du liquide vaisselle 3) avec de la cendre. L’hygiène corporelle est souvent liée au bain. Beaucoup ne saisissent pas le lien de causalité entre les germes et les maladies. En 2008, plusieurs sociétés et organisations dans le cadre de partenariats privé/ public pour la promotion du lavage des mains, ont ensemble lancé la « Journée mondiale du lavage des mains », afin de promouvoir l’usage du lavage des mains avec du savon. Parmi ces organisations, des membres d’envergure tels que la Banque Mondiale, l’ UNICEF, l’USAID et la multinationale américaine Procter and Gamble, soutiennent cette action. Récemment, Procter and Gamble, l’une des entreprises internationales les plus engagées dans la promotion du lavage des mains, a lancé sur le marché sénégalais son nouveau produit SAFEGUARD, un savon antibactérien qui élimine 99% des bactéries, en partenariat avec l’AFMA (African Medical Association) et en présence du Ministère de la Santé, motivés par une mission commune d’encourager et de promouvoir le lavage des mains avec du savon. Le partenariat aura pour but de vulgariser et d’étendre des messages pédagogiques sur l’hygiène, afin de vulgariser les règles d’hygiène de base à travers le Sénégal et en Afrique. Cela permettra d’accroitre le niveau de l’hygiène et le taux d’éducation sanitaire des enfants et aussi des adultes. Ainsi, ils seront en mesure de se protéger contre les maladies qui peuvent être évitées grâce à des simples règles d’hygiène de base et par conséquent, avoir une vie plus saine. En partenariat avec les Ministères de la Santé, la Croix Rouge, les Ordres de médecins, Procter and Gamble a initié à travers « Safeguard » d’importants programmes de santé dans les écoles, dans plusieurs pays dans le monde. Les programmes d’éducation représentent une condition intrinsèque de sa présence dans un pays, fidèle à sa mission de toucher et d’améliorer la vie des populations et de délivrer des messages pédagogiques capitaux. La responsable des Relations Extérieures de Procter and Gamble pour l’Afrique de l’Ouest, Temitope Illuyemi dans son discours lors de lancement à affirmé que « la promotion du lavage des mains avec du savon dans les écoles permet d’assurer une meilleure santé et une meilleure hygiène de vies à nos enfants »