Environ un millier de manifestants scandaient des slogans comme "Liberté pour Ioulia !" devant le tribunal de Kharkiv, dans l'est de l'Ukraine. A peu près autant de manifestants exprimaient leur hostilité à celle qui fut un des leaders de la "révolution orange" pro-occidentale de 2004.
Mme Timochenko n'était pas présente à l'audience, comme annoncé la veille par le service pénitentiaire ukrainien qui a précisé que l'ex-Premier ministre avait refusé en raison de son état de santé. Mme Timochenko est hospitalisée pour des hernies discales. L'ancien président polonais Aleksander Kwasniewski et l'Irlandais Pat Cox, ex-président du Parlement européen, étaient présents.
Incarcérée depuis août et condamnée en octobre à sept ans de prison pour "abus de pouvoir" dans la signature d'un contrat gazier avec la Russie jugé désavantageux pour le pays, Ioulia Timochenko est jugée dans ce nouveau procès pour fraude fiscale et détournement de fonds, des faits présumés remontant aux années 1990.
Elle a également été citée comme témoin dans l'affaire du meurtre d'un député remontant à 1996, et un responsable du parquet a déclaré la semaine dernière qu'elle pourrait être inculpée. Elle et ses partisans dénoncent une vendetta politique de l'actuel président Viktor Ianoukovitch.
L'affaire a provoqué une grave crise entre Kiev et l'Union européenne, qui réclame elle aussi la libération de l'opposante. Plusieurs pays européens avaient brandi la menace d'un boycott politique des matches de football.
Kharkiv, où l'opposante est détenue, est l'une des quatre villes-hôtes ukrainiennes de la compétition co-organisée avec la Pologne.
Mme Timochenko n'était pas présente à l'audience, comme annoncé la veille par le service pénitentiaire ukrainien qui a précisé que l'ex-Premier ministre avait refusé en raison de son état de santé. Mme Timochenko est hospitalisée pour des hernies discales. L'ancien président polonais Aleksander Kwasniewski et l'Irlandais Pat Cox, ex-président du Parlement européen, étaient présents.
Incarcérée depuis août et condamnée en octobre à sept ans de prison pour "abus de pouvoir" dans la signature d'un contrat gazier avec la Russie jugé désavantageux pour le pays, Ioulia Timochenko est jugée dans ce nouveau procès pour fraude fiscale et détournement de fonds, des faits présumés remontant aux années 1990.
Elle a également été citée comme témoin dans l'affaire du meurtre d'un député remontant à 1996, et un responsable du parquet a déclaré la semaine dernière qu'elle pourrait être inculpée. Elle et ses partisans dénoncent une vendetta politique de l'actuel président Viktor Ianoukovitch.
L'affaire a provoqué une grave crise entre Kiev et l'Union européenne, qui réclame elle aussi la libération de l'opposante. Plusieurs pays européens avaient brandi la menace d'un boycott politique des matches de football.
Kharkiv, où l'opposante est détenue, est l'une des quatre villes-hôtes ukrainiennes de la compétition co-organisée avec la Pologne.
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