Cayden Taipalus est un écolier de huit ans et habite dans la petite ville d’Howell dans le Michigan. C’est un petit garçon au cheveux blonds qui est toujours très généreux avec ses camarades.
Un jour, à la cantine de son école, l’un de ses amis s’apprête à se servir un plateau-repas, mais on l’arrête et on lui demande de se mettre sur le côté. Il n’a plus assez d’argent sur son compte pour recevoir un repas chaud.
La politique de la maison est très claire : chaque enfant qui n'a pas les 4,50 € nécessaire à un repas n'a droit qu’à une solution alternative. On donne donc à l’ami de Cayden un simple sandwich au fromage.
Cayden est consterné par cette humiliation dont est victime son ami. Quand il rentre chez lui, sa mère le découvre bouleversé. Il lui demande alors comment il peut faire pour permettre à ceux qui ont à peine les moyens de manger le midi d’avoir tout de même la possibilité de manger un repas chaud et consistant. Sa mère lui dit d'en parler autour de lui, d'essayer d'aider par lui-même.
Cayden commence ainsi par faire une récolte pour pouvoir dans un premier temps payer les dettes de son ami pour ses dejeuners.
Puis sa mère lui conseille de fonder une cagnotte en ligne, ce qu’il fait en baptisant la page “Payement d’avance. Pour que plus aucun enfant n’ait faim”. Il fait ensuite appel à ses amis, sa famille, ses voisins, pour les inciter à agir via la cagnotte et à en parler autour d’eux.
Au début, Cayden amasse près de 6300 €, ce qui lui permet d’acheter des repas pour plus de 300 écoliers dans le besoin. Et faire en sorte que dans son école, un repas chaud ne soit plus jamais refusé à aucun enfant.
“Je suis très fière de mon fils”, confie sa maman. “Il est âgé de huit ans seulement et le fait d’avoir fait tout ça est vraiment incroyable à mes yeux. Il a un cœur en or.”
Mais sa mère n’est pas la seule à être admirative. Tous les membres du personnel de la cantine et de l’école n’en reviennent pas que de telles actions émanent d’un enfant de l’établissement. Il a fait changer les choses, parce qu’il voulait simplement que ses amis mangent avec lui.
Et des gens de partout continuent jour après jour à contribuer à la cagnotte pour aider ces enfants, il y a même des donneurs depuis Taiwan !
La page aux dons a atteint aujourd'hui les 12 500 €. Sachant que 57 € payent environ 150 repas, Cayden a amassé assez d’argent pour payer plus de 34 000 repas ! Les enfants des écoles environnantes vont donc aussi pouvoir profiter de son aide.
Au final, les actions de Cayden ont un impact énorme sur sa communauté et auprès des médias. Cela a soulevé des situation similaires un peu partout, où les enfants se voient interdits de manger parce qu’ils ne peuvent pas payer, alors que les restes des plats sont souvent jetés après le service.
D’autant plus que la façon dont la cantine de Cayden fonctionne stigmatise et met à l’écart ceux qui ne peuvent pas payer le prix d'un repas. Et c’est contre cela aussi, que Cayden, haut comme trois pommes, veut se battre.
Il le dit lui même : “Une petite action s’est transformée en une chose énorme”.
Vous pouvez retrouver la vidéo pour plus de détails (en anglais) :
Cayden peut maintenant manger normalement à la cantine sans malaise, avec ses amis autour de lui. La cagnotte est toujours ouverte et les dons continuent d'affluer. Grâce aux médias et au bouche-à-oreille, l’action se propage même largement à plusieurs autres établissements dans le pays, qui reprennent l'exemple du petit garçon.
feroce
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