Plus de 70 ans après s’être vus pour la dernière fois pendant la seconde guerre mondiale, ces amoureux ont eu des retrouvailles émouvantes le 10 février.
Norwood Thomas et Joyce Morris se sont rencontrés pour la première fois à Londres en 1944, juste avant le Débarquement. Ils ont vécu une brève romance avant que Norwood Thomas ne soit envoyé en Normandie, mais ils ne se sont jamais oubliés.
Ils se sont rencontrés par hasard alors que Norwood Thomas, alors soldat américain, était en permission à Londres. Lui et un ami ont vu deux femmes en train de louer une barque et les ont saluées.
«Cette jeune femme avait un sourire à vous faire fondre, et bien sûr, j’ai craqué, et très vite, cela s’est transformé en attraction puis en une affection très forte», raconte Thomas sur la chaîne australienne 10. Ensuite, ils ont passé plusieurs week-ends romantiques ensemble avant que leurs routes ne se séparent.
Après la guerre, Norwood Thomas est retourné aux États-Unis et Joyce Morris est restée au Royaume-Uni. Ils sont restés en contact dans un premier temps, et s’écrivaient des lettres.
À un moment, Norwood Thomas a écrit à Joyce Morris pour lui demander de venir aux États-Unis pour se marier avec lui. Mais il y a eu un malentendu et elle a pensé qu’il était déjà marié et qu’il lui proposait de quitter sa femme pour elle. Elle n’a donc jamais répondu.
Finalement, ils se sont mariés chacun de leur côté et ont eu des enfants, et les décennies se sont écoulées sans aucun contact.
Leurs chemins se sont recroisés en octobre 2015, quand Joyce Morris a demandé à son fils de chercher Norwood Thomas sur son ordinateur.
«Tu peux trouver des gens sur cette chose?», a-t-elle demandé, et les recherches ont mené à un journal de 2010 sur Norwood Thomas qui avait fait un saut en parachute pour son 88e anniversaire. Le fils de Joyce Morris a contacté le journaliste qui a ensuite contacté Norwood Thomas.
Ils ont ensuite calé un appel par Skype et se sont reparlés pour la première fois depuis les années 40.
Puis, un article sur leur romance est devenu viral, ce qui a mené à une campagne GoFundMe qui a récolté plus de 7000 dollars pour aider à payer l’hôtel, une voiture de location et les frais de voyage.
Air New Zealand s’est impliqué avec des billets d’avion pour Norwood Thomas et son fils, pour faire plus de 14.400 km autour du monde pour voir Joyce Morris.
La magie était au rendez-vous pour leur réunion tant attendue.
Ils se sont rencontrés pour la première fois quand Norwood Thomas avait 21 ans et Joyce Morris 17. Ils ont maintenant respectivement 93 et 88 ans. La femme de Norwood Thomas est décédée en 2001 et Joyce Morris est divorcée de son mari depuis plus de 30 ans.
«C’est sûrement la chose la plus fantastique qui ait pu m’arriver», a déclaré Norwood Thomas à Channel 10. Ils prévoient de passer deux semaines ensemble en Australie.
Leurs retrouvailles a cependant un côté un peu doux-amer. En pensant à la vie qu’elle aurait eu avec Norwood Thomas, Joyce Morris a dit: «J’aurais eu une vie totalement différente… et sûrement beaucoup plus heureuse».
Espérons plein de bonnes choses pour ces jeunes amoureux!
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