Danielle Mitterrand, née Gouze, voit le jour le 29 octobre 1924 à Verdun (Meuse). Fille d'un professeur de collège public, elle grandit dans des principes laïques, passe toute sa scolarité en école publique et obtient son baccalauréat en 1942, après avoir échoué une première fois. A dix-sept ans, en pleine occupation des troupes nazis en France, la jeune bachelière décide de s'engager dans la résistance, comme agent de liaison. Un premier combat, qui, elle l'ignore encore, la conduira à rencontrer celui qui deviendra son mari et le futur président de la République.
Tout commence lorsque sa soeur aînée, Christine Gouze, lui présente un jour un dénommé « François Morland ». Il s'agit en réalité de François Mitterrand. «Morland» étant un nom de code dans la résistance parisienne.
Le jeune François doit fuir la capitale pour rejoindre la Bourgogne par le train. C'est Danielle, agent de liaison, qui joue alors l'amoureuse transie à ses côtés pour tromper la Gestapo. Mais à la fin du voyage, Danielle et François ne jouent plus : ils forment un vrai couple. Le jour de ses 20 ans, Danielle Gouze devient alors Madame Mitterrand, pour le meilleur et... pour le pire.
De cette union, naîtront trois enfants : Pascal, né en 1945 et mort deux mois après sa naissance, Jean-Christophe, en 1946 et Gilbert, le cadet, qui naîtra trois ans plus tard. Elle va ensuite s'impliquer personnellement tout au long de la carrière politique de son mari, de son poste de député de la Nièvre en 1946 à celui de ministre des Anciens Combattants, jusqu'à 1981, date de son arrivée à l'Elysée... L'épouse Mitterrand passe cette année-là du statut de femme d'homme politique à celui de Première dame de France.
Mais bien loin de l'image lisse et conventionnelle d'une épouse de chef d'Etat, Danielle Mitterrand, elle impose radicalement son style. Si elle se prête aux cérémonies protocolaires du Palais, elle veut rester libre et indépendante. Elle continue par exemple de vivre dans son appartement rue de Bièvre, dans le Ve arrondissement de Paris, tout en ayant son bureau personnel à l'Elysée.
«La Présidente», comme on l'a surnomme déjà, s'engage ainsi dans une foultitude de causes humanitaires et tiers-mondialistes. Quitte à mettre son président de mari dans l'embarras. En 1993, elle s'oppose publiquement à la politique d'immigration menée par Charles Pasqua. Et sa langue bien pendue agace le Quai d'Orsay. Dans une tribune intitulée «Qui veut faire taire Danielle ?», plusieurs députés de la majorité, dont Pierre Mazeaud, critiquent ouvertement ses prises de positions. «Ce n'est pas son rôle», écriront-ils...
En 1986, elle créé sa Fondation France libertés «pour favoriser l'accès à l'eau pour tous, redéfinir les véritables richesses et faire reconnaître et respecter le droit des peuples».
Vingt-cinq ans après, celle qui devint la veuve de François Mitterrand en 1996, tenait encore les rênes de sa fondation, malgré ses ennuis de santé.
«La vie a voulu que je parcoure un long chemin dans le temps. Le destin m'a donné l’occasion de fouler de nombreux tapis rouges et de rencontrer les grands de ce monde (...) Mais les tapis rouges des voyages présidentiels ne m'ont pas égarée, pas plus que les lustres ne m'ont éblouie. Ils m'ont surtout permis de côtoyer des populations de tous les continents, d’entendre les témoignages d’hommes et de femmes oubliés du bonheur de vivre et accablés par la misère», écrivait-elle encore sur la page de sa Fondation.
Tout commence lorsque sa soeur aînée, Christine Gouze, lui présente un jour un dénommé « François Morland ». Il s'agit en réalité de François Mitterrand. «Morland» étant un nom de code dans la résistance parisienne.
Le jeune François doit fuir la capitale pour rejoindre la Bourgogne par le train. C'est Danielle, agent de liaison, qui joue alors l'amoureuse transie à ses côtés pour tromper la Gestapo. Mais à la fin du voyage, Danielle et François ne jouent plus : ils forment un vrai couple. Le jour de ses 20 ans, Danielle Gouze devient alors Madame Mitterrand, pour le meilleur et... pour le pire.
De cette union, naîtront trois enfants : Pascal, né en 1945 et mort deux mois après sa naissance, Jean-Christophe, en 1946 et Gilbert, le cadet, qui naîtra trois ans plus tard. Elle va ensuite s'impliquer personnellement tout au long de la carrière politique de son mari, de son poste de député de la Nièvre en 1946 à celui de ministre des Anciens Combattants, jusqu'à 1981, date de son arrivée à l'Elysée... L'épouse Mitterrand passe cette année-là du statut de femme d'homme politique à celui de Première dame de France.
Mais bien loin de l'image lisse et conventionnelle d'une épouse de chef d'Etat, Danielle Mitterrand, elle impose radicalement son style. Si elle se prête aux cérémonies protocolaires du Palais, elle veut rester libre et indépendante. Elle continue par exemple de vivre dans son appartement rue de Bièvre, dans le Ve arrondissement de Paris, tout en ayant son bureau personnel à l'Elysée.
«La Présidente», comme on l'a surnomme déjà, s'engage ainsi dans une foultitude de causes humanitaires et tiers-mondialistes. Quitte à mettre son président de mari dans l'embarras. En 1993, elle s'oppose publiquement à la politique d'immigration menée par Charles Pasqua. Et sa langue bien pendue agace le Quai d'Orsay. Dans une tribune intitulée «Qui veut faire taire Danielle ?», plusieurs députés de la majorité, dont Pierre Mazeaud, critiquent ouvertement ses prises de positions. «Ce n'est pas son rôle», écriront-ils...
En 1986, elle créé sa Fondation France libertés «pour favoriser l'accès à l'eau pour tous, redéfinir les véritables richesses et faire reconnaître et respecter le droit des peuples».
Vingt-cinq ans après, celle qui devint la veuve de François Mitterrand en 1996, tenait encore les rênes de sa fondation, malgré ses ennuis de santé.
«La vie a voulu que je parcoure un long chemin dans le temps. Le destin m'a donné l’occasion de fouler de nombreux tapis rouges et de rencontrer les grands de ce monde (...) Mais les tapis rouges des voyages présidentiels ne m'ont pas égarée, pas plus que les lustres ne m'ont éblouie. Ils m'ont surtout permis de côtoyer des populations de tous les continents, d’entendre les témoignages d’hommes et de femmes oubliés du bonheur de vivre et accablés par la misère», écrivait-elle encore sur la page de sa Fondation.
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